Avec Jim James (My Morning Jacket), Patrick Watson, Elizabeth Powell (Land of Talk) et Klô Pelgag en collaboration sur l'album
Le groupe The Barr Brothers annonce la sortie de son nouvel album Let it Hiss disponible le 17 octobre prochain, via Secret City Records. Leur très attendu quatrième album studio n’est pas qu’une nouvelle collection de chansons. C’est une œuvre documentant une transformation. L’enregistrement de ce disque a marqué un tournant : un moment de réflexion, une prise de conscience de leur vulnérabilité, et un rapprochement entre deux frères — Brad et Andrew Barr — qui ont passé toute leur vie à jouer de la musique ensemble. Brad et Andrew ont réalisé Let it Hiss eux-mêmes, travaillant principalement en duo dans leur studio de Montréal. Ils ont ensuite fait appel à l’ingénieur de mixage Jon Low (The National, Taylor Swift, Bon Iver). Les Barr Brothers annonceront une tournée bientôt, demeurez à l’affût des prochaines annonces.
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Depuis qu’ils ont lancé leur premier album homonyme en 2011, les Barr Brothers se sont retrouvés dans la programmation de festivals internationaux et sur les plateaux d’émissions de fin de soirée (incluant de multiples apparitions chez Letterman). Paru en 2014, Sleeping Operator (certifié or au Canada) incluait l’extrait Even the Darkness Has Arms, qui cumule plus de 110 millions d’écoutes en continu à ce jour. Queens of the Breakers (2017) a mis en valeur la polyvalence des frères en se concentrant davantage sur les jams de blues brut et les expérimentations avec les cuivres et les cordes.
En cours de route, le groupe a remporté trois Félix au Québec, a décroché trois nominations aux prix JUNO dans la catégorie Album alternatif adulte de l’année, et a été inclus sur la longue liste du Prix de musique Polaris, en plus de jouer en rotation régulière sur les ondes de NPR, SiriusXM, KCRW, KEXP et des radios AAA. On a également entendu leur musique dans des séries comme True Detective,Your Honor,CatfishetRookie Blue, entre autres, et ils ont reçu des éloges de légendes telles que Robert Plant, Bon Iver, David Crosby et Bill Kreutzman.
Bien que Let it Hiss soit le premier album du groupe en huit ans, les frères sont loin d’avoir chômé durant cette période. Andrew est devenu un batteur prisé, jouant avec des artistes comme Feist, Mumford & Sons, Gracie Abrams et Broken Social Scene. Brad a multiplié les collaborations et a lancé un album solo méditatif, The Winter Mission (2022). Les tournées des Barr Brothers ont inclus des concerts avec My Morning Jacket et War On Drugs, et leur ancien groupe The Slip s’est réuni. Brad et Andrew ont aussi coécrit une chanson intitulée Live That Way Forever avec Richard Reed Perry et Little Scream pour le film The Iron Claw mettant en vedette Jeremy Allen White.
Depuis Queens of the Breakers (2017), la vie a mené Brad et Andrew dans de nouvelles directions, personnellement et professionnellement. Cela a altéré leur processus créatif, une approche qui était bien ancrée. En 2022, nous nous sommes retrouvés à un point de rupture, confie Brad Barr, le guitariste, chanteur et principal auteur-compositeur de la formation. Il était évident que quelque chose devait changer. La vraie histoire de ce disque est l’histoire de ce changement et tout ce qui a suivi. Let it Hiss est ce qui est arrivé lorsque nous avons arrêté de faire semblant que tout allait bien et que nous avons finalement porté attention à ce qui se passait réellement, précise Andrew, le batteur, percussionniste et chanteur du groupe.
L’enregistrement est devenu un miroir pour les frères. Le processus n’a pas commencé par le son; il a commencé par la vérité. Ils ont confronté non seulement des blocages créatifs, mais également des blocages personnels. D’anciennes habitudes. Des tensions latentes. Un deuil. Une évolution. Le titre de l’album représente une philosophie. Ça cadrait parfaitement avec notre état d’esprit, estime Andrew. De laisser le sifflement (hiss) dans le mix. L’inconfort, les imperfections, l’effort. On a arrêté d’essayer de tout nettoyer. Soudainement, la musique a recommencé à respirer.
Let it Hissest l’œuvre de deux musiciens et compositeurs de renom au sommet de leur forme, des artistes réputés pour leurs prouesses avec leurs instruments, dont ils tirent des sonorités surnaturelles. Il y a aussi un sentiment de joyeux abandon, qui s’entend sur Run Right Into It (avec Elizabeth Powell deLand of Talk) et She Doesn’t Sleep With the Covers On. Le disque revisite également le genre de ballades intimes qui ont fait la réputation de la formation : English Harbour est une superbe chanson folk avec des harmonies lumineuses par Jim James de My Morning Jacket, et Moonbeam est une sérénade soul avec des cordes somptueuses qui est rendue encore plus sophistiquée par la présence vocale de la polyvalente artiste Klô Pelgag.
Mais toute l’exploration musicale spontanée et les bouleversements émotionnels qui caractérisent Let it Hiss ne nous préparent pas pour la finale de l’album, Upsetter, une éruption de rock 'n’ soul aux accents punk avec un solo de guitare absolument hallucinant.
Et bien que l’album ait été réalisé par Brad et Andrew eux-mêmes, ils pouvaient compter sur des collègues de leur vaste communauté musicale pour prêter leurs voix, instruments et textures aux chansons qui en avaient besoin. Ces collaborations donnent moins l’impression d’être des apparitions d’invités spéciaux qu’un prolongement naturel de la musique. La plupart de ces relations ont été bâties au fil des ans sur scène ou en studio, avec un engagement commun pour leur art. Cela inclut la pochette de l’album, qui a été créée par l’artiste Brigitte Henry, l’épouse de Brad, qui avait aussi conçu les pochettes de leurs albums Queens of the Breakers et Sleeping Operator. Ainsi, Let it Hiss s’impose comme à la fois leur disque le plus personnel et le plus collaboratif.
LISTE DES CHANSONS
1. Take it From Me
2. Let it Hiss
3. English Harbour
4. Run Right Into It
5. Moonbeam
6. She Doesn’t Sleep with the Covers On
7. Naturally
8. Owning Up to Everyone
9. Another Tangerine
10. Upsetter
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